愛犬にずっと健康で清潔な状態でいてもらうためには、飼い主さんがお手入れをしてあげる必要があります。お手入れといっても歯磨きや爪切りなど色々とありますが、今回はその中でも肛門腺絞りについてご説明します。犬とのスキンシップがとれる良い機会なので是非実践してみて下さい。
犬の挨拶にも使われる肛門腺
肛門腺とはお尻の肛門の周りにある腺で、マーキングに使われるにおいの強い分泌液を出します。肛門を時計に見立てて、4時と8時の所にあります。人間の指紋の型が一人一人違うように、この分泌液はみんな違うにおいがします。初対面の犬同士でお尻のにおいを嗅ぎ合うのは、このにおいを通して相手の情報を得ているからなのです。
肛門腺絞りとは
かつて犬たちが野生の生活をしていた頃は、肛門腺から分泌液を噴射することで外敵から身を守ったり、テリトリーを示したりしていました。しかし犬が人と暮らすようになり、分泌液を撒く機会がなくなり、分泌液が溜まる部分を押し出す筋肉が 徐々に弱まっていったと言われています。筋力は弱まったものの中・大型犬などは排泄物と一緒に分泌液が出たり、驚いたり興奮した時に出ることがあります が、小型犬や肥満犬、高齢犬など自力で排出することが難しい犬も多くいます。この分泌液を出さずに放っておくと、肛門腺が炎症を起こして病気になってしまいます。そうなる前に排出させてあげる必要があるのです。
適切な肛門腺の絞り方
頻度
個体差はありますが、月に1回程度絞ってあげましょう。お尻を床に擦りつけたり、肛門を舐めたり、自分の尻尾を追いかけたりする行動が見られたら、肛門腺内に分泌液が溜まっている可能性があるので、チェックしてあげましょう。
肛門腺絞りの準備
分泌液はとても臭く、また勢いよく周囲に飛び散ることがあります。すぐに洗い流せるようにシャンプーをするお風呂場で行うことをオススメします。高齢犬などで、お風呂自体が負担な子の場合は、肛門の上にティッシュを被せて飛び散りを最低限に抑えましょう。
いざ肛門腺絞り！
片 方の手で尻尾の付け根をつかみ、真上にピンと持ちあげます。この時、肛門の形がキュッと縦に伸びるように尻尾を持ちあげるのがポイントです。
肛門を時計に 見立てて「4時」と「8時」の位置に親指と人差し指を置いて肛門より指1本分くらい奥を指で挟み、軽く揉んであげましょう。分泌液が出やすくなります。2 本の指で、下から押し上げるように肛門に向かって絞り上げます。力を入れすぎず、肛門の方向に優しくゆっくりと押し上げるのがポイントです。
お尻を触られるのが嫌で肛門を気にする犬もいると思うので、初めのうちは2人掛かりで1人が絞って、1人が頭をなでたりして肛門の方に顔を持って来させないようにすることをオススメします。終わったらシャワーでお尻をきれいに流しましょう。ウエットティッシュできれいに拭き取るのも良いでしょう。拭き残しがあると後から痒がることもあるのでしっかり取ってあげて下さい。
いかがでしたか？読んでみたけど私にできるかな…でもやってあげないと病気になっちゃう…と不安な方もいるでしょう。でも大丈夫！肛門腺絞りは、ペットサロンでトリミングの一環としてやってくれています。定期的にトリミングに通っているのであればペットサロンに任せてしまいましょう。また動物病院でも肛門腺絞りをしてもらえます。自宅で肛門腺絞りをする自信がない 方、やってみたけど上手くいかなかった方はペットサロンや動物病院に行ってみてください。
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