犬種にもよりますが、結構伸びるのが早い犬の体毛。毎回トリミングに連れていってはお金がかかる、と自宅でカットしている飼い主さんも少なくないのでは?
その際によく使われるバリカンについて、ここでは注意したい点やメリットなどをご紹介します。
犬用のバリカンを用意しよう
犬用のバリカンがあることをご存知ですか？ヒト用のバリカンとは違って、切れ味が少し悪くなっています。犬が急に動いてしまうと危ないので、必ず犬用のバリカンを用意しましょう。
落ち着いて、刈り刃と肌は並行に
バリカンと聞いて、「ハサミよりも安全に刈れるのでは?」と思っている飼い主もいるでしょうか。自宅で子どもの散髪にバリカンを使うイメージ。確かにラクで安全そうです。
だがしかし、安易に考えるのは禁物。ハサミや爪切りと同じように、バリカンも犬を傷つけやすい道具であることに違いはありません。慎重に、以下のポイントを押さえて使うようにしましょう。まずは心構えから。慣れていなくても、焦らず、力まず、リラックスして臨みましょう。不安な気持ちは犬に伝わり、落ち着かなく動かれてしまうと失敗の原因にもなります。
バリカンの使い方ですが、ポイントは刃を当てる角度。「肌と水平方向」に当て、バリカンの底を皮膚に軽く押し当てながら刈るのが基本となります。
バリカンによるカットの流れ
バリカンを使ったカットの流れは大まかに、
1, ブラッシング
2, 保定
3, カット
の、3つのステップで進めます。
ブラッシング
ブラッシングはブラシやコームなどを使って行い、毛のほつれやもつれをとります。こうすることできれいにカットすることができます。
保定
続いて保定ですが、これは要するに「犬が動かないよう体を固定すること」。慣れてくればひとりでも大丈夫ですが、最初のうちは2人で行うほうが安全でしょう。
保定の仕方はカットする部位によって異なりますが、共通するポイントとしては「カットに夢中になって強く押さえ込まないよう心掛けること。これが原因で保定嫌いになってしまう犬も少なくないようです。保定を嫌がる場合は、声をかける、おやつを用意する、など保定以外のことに気を向かせるようにして、徐々に慣らしていくのも有効な手段のひとつといえます。
カット
そしていよいよカットです。これは部位によって多少やり方が異なります。たとえば足裏の肉球に被った毛の場合は、肉球にバリカンの刃を沿わせるようにして、毛の流れに逆らう方向でカット(逆ぞり)していきます。肉球の間はとても傷つきやすいため、カットする際は刃を強くあてないように気をつけましょう。
また、胸や背中、おなかなどのカットでは、犬の皮膚がたるまないよう伸ばした状態にすることが、刈りムラのないきれいな仕上がり、かつ、安全に行えるポイントとなります。
足裏の毛を放置しないほうがいい理由とは?
さて、バリカンなどで毛を刈るメリットですが、人間と同じく犬も「サッパリして気持ちいいワン♪」と思っているかどうかはわかりませんが、ひとつには「汚れ対策」があります。確かにおなかや肛門まわりをカットすることで汚れにくくはなります。
また、足裏の毛が肉球を覆うくらい伸びてしまうと、「滑り止め」という肉球の大切な働きが機能しなくなってしまいます。すべりやすいフローリングなどの床で室内飼いのお宅の場合は、脚の踏ん張りが効かず、関節に負担をかけ、最悪、痛めてしまうこともあるとか。こうしたケースですが、膝蓋骨脱臼を起こしている、もともと股関節が悪い、椎間板ヘルニアの恐れがある、などの犬についてはとくに気をつけたほうがいいでしょう。
